母親を亡くし気力を失っていた主人公は、本屋で出会った少女(おそらくは実在ではないと思われる)に薦められた本を読むうちに元気を取り戻してゆく。

問一　第３段落・第４段落で、「世界が色を失いにおいが消え音が遠くに聞こえ触感も鈍った」「身体がいうことを聞いてくれない」と表現されている。母親を亡くしたショックで現実に対する適応がうまくできなくなり、ふだんのような気力や意欲が失われた状態なのである。特に読書については母親も本好きだったこともあり、本屋に入ることすらも母親を思い出すことにつながり、苦しく感じている様子が描かれている。そもそも読書に対して意欲がわかないことに加えて、母親を失った悲しみがよみがえってしまうので避けたい気持ちがあると考えられる。

問二　相手はたまたま本屋で一緒になった見知らぬ少女である。傍線部のような場面を彼女に見られたら、自分が彼女に興味を持っていて彼女の動きに注視していたことに気づかれてしまう。多感な中学２年生の少年には恥ずかしいことだろう。

問三　前日に少女と本屋の外で親しく話しているところを上別府に見られた。この時点では主人公は上別府の人柄まではよくわかっていないようだが、都会から転向してきたクラスに馴染まない主人公が少女と親しげに話していたら、クラスの中心人物らしい上別府を起点として、少女とのことを根掘り葉掘り聞かれたり、はやされたりするのではないかと危惧している様子が描かれている。傍線部は、はたして翌日、上別府がそのことを話し出したので自分の予想通りになったかと警戒した場面である。

問四　問三でみたように、少女と仲良くしていたことをクラスの皆に知られたりからかわれたりするのは面倒である。しかし、だからといって変に隠そうとしたり話を避けたりするのは、彼女と仲良くすることが悪いことでもしているかのような意味になり、彼女そのものを貶めることになる。なにも悪いことをしているのではないのだから彼女のためにも堂々としていなければならないと思ったのである。

問五　①鼻が高い　②鼻につく　③鼻であしらう　④鼻をあかす　⑤鼻息があらい

問六　主人公は運動があまり得意ではないことが文中で描かれている。本人もそのことは自覚している。しかし、上別府は主人公の良い点を指摘してくれた。リーダーシップのある上別府の言葉に他の生徒も賛同してくれる。主人公としては、恥ずかしくもあり嬉しくもありといった、ないまぜの気持であっただろう。

問七　彼女が薦めてくれた本を読むことで自分の本好きを思い出すことができた。以降、彼女に薦められるままに短期間で多くの本を読んでいる。また、彼女と本のことがきっかけになり、少し警戒心を持っていた上別府が善良な気持ちのいい人間であることがわかり、「同級生たちとの距離が一気に縮まった」気がしている。読書への意欲がよみがえり、学校という実生活も今後は充実していくのだろうと予感させる流れである。