立教池袋の理科においては、身近な理科的な話題を採り上げた大問が多く見られる。いつもの勉強では、あまり触れることがない内容だ。
2014年の「カレーライス」、2012年の「コケ」、2010年の「ヤマネ」や「ＬＥＤ電球」、2009年の「膨張宇宙」。
この内、「ＬＥＤ電球は塾でも教わったよ」という生徒がいるかもしれないが、それは立教などの学校で出題されたからテキストに取り入れられたのであって、来年にはまた新しい話題が出題されるかもしれない。

もともと小学生の理科の原点は、「身近なものへのなぜ？なに？」であったことを考えると、立教池袋の理科の方が正当性があるのだが、中学受験の理科も整理され体系立ってまとめられていくと無理・無駄が省かれ、入試に出されやすいものをわかりやすい形で受験生に提供することになる。それはそれでよいことだし、ほとんどの学校では、その内容の中から出題され合格点も取れる仕組みになっている。

立教池袋の場合、そのあたりが少し異質なところがあるので、過去問を対策する時期になったときには少し注意して問題にあたってみよう。
その点を除くと、大問の文章はていねいでわかりやすく、１つの大問に対して設問も少ないので集中が切れることなく、また苦手な単元が出ても痛手が少ない。
どちらかというとやりやすい、解きやすい理科のテストと言えよう。
しかし、（受験が甘くないのは）解き易いからこそ多くの受験生にとって取り組みやすく、比較的平均点は高くなっている。「簡単だ。できた！」と思うのは誰もが同じこと。問題は、「合格点を上回る正答率が出せたか」ということであり、主観に過ぎない感想ではない。解き易い問題ではあるが、70％の得点を要求されるとなるとやはり厳しいレベルであることは間違いない。

では、合格点を取るための秘訣は？
まずは、教材などで学ぶ受験理科の基本的知識は、穴のない形で頭に入れてしまおう。
男子にありがちだが、計算分野ばかり得意とせず、植物・動物などの暗記物に時間をかけてもらいたい。模擬テストなどで計算問題が解けると点数が上がり、偏差値もよくなって合格する可能性が大きく高まったような気になるが、実際には計算の比重が高くない学校ではあまり効果が見られない。
立教池袋の場合、計算問題の割合がそう高い方ではないので、「算数好きの理科計算（だけ）好き」君も、暗記項目と向き合う姿勢が欲しい。

聞かれている知識は、基本とはいってもやはり上位校なので、細かいことがらまで出来るだけ頭につめ込んで欲しい。柔軟な頭のうちに暗記力を高めておくことは大切で、長い目で見ても役立つ能力となる。

「暗記は苦手」と思い込んでいる受験生へ。
まず、「10個」のことがらをきちんと覚え、それがテストに出たときに正答できるようにしよう。
それが達成できたら、今度は「20個」、その次は「30個」・・・というように、泳げる距離のように段々と覚えられる範囲を延ばしていくことが大切だ。
暗記の訓練を受けたこともなしに、突然「100個」の知識を覚えさせられて、それが叶わないと「暗記力がない」と落ち込んだりしてしまうのが気かがりだ。徐々に暗記量を増やしていけば必ず人並みには覚えられるようになり、人並みの記憶力で中学受験は十分通用する。
「覚えられない…」と嘆いている人は、たいてい「暗記の訓練を積んでこなかった」「手・口・目などを駆使して覚えようとしていない」「ただ単に怠けている」のいずれかである。

難易度としてはそう高くないレベルの設問が多いものの、典型的問題にとらわれずいろいろな視点で聞かれるので、同校の過去問や併願校のそれを演習しながら、入試問題ならではの出題を楽しむつもりで取り組んでもらいたい。

分野の克服が終ったら、次は時間配分に余裕が持てるよう、早く解けるように自らを改革しよう。
普段行う教材も、制限時間を定めて、何分以内に解くという練習を積めば、解くのにかかる時間はだんだんと短くなるはずだ。自分のペースでやるのは模試でよい。普段は自覚的にスピードを上げて解き、しかも正解できるように体と頭を改造していくこと。スピードが上がればいわゆるマイペースでも十分に間に合うようになる。

30分という短い間にいろいろな問題に出会えるのが立教池袋の理科である。
過去問を解いているうちは、その設問のユニークさを感じながら、面白いなと思って問題にあたって欲しい。そのゆとりある気持ちの向こうに合格が待っているはずだ。