クラスの華やかなグループに属し、自分をごまかしながら当たり障りなく学校生活を送っている主人公。ボクシング仲間のこはくは不登校になっているが、ボクシングを己の道と定め、迷いなく生きている。こはくが自分のせいで不登校になったと考えている藤森は、何度断られてもこはくに登校してもらいたいと説得を続けている。そんな二人と自分とを比べて、主人公は学校へ行く意味とは何だろうと自問する。

問１　本来、杏が率いるような華やかなグループに属するタイプではない主人公は、周囲から不思議がられながらも排斥されることもなく、序列としては一番下ではあるがグループに属し続けている。「末席」という表現は、決してグループ内での序列が高くないことを示しているのであろう。

問２　杏のグループが辻さんを「ディスって」面白がっていることについて、主人公は内心では嫌がっているが、自分は直接悪口には加わっていないものの相槌を打っている。そんな自分は、辻さんから見たら杏と同じグループにいる以上、杏たちと一緒に悪口を言う仲間で同類に見えているのだろうと、主人公は考えている。

問３　それまで辻さんをディスっていた杏だったが、こはくのことを噂に聞いたらしく、矛先を変えて今度は主人公とかかわりがあるらしいこはくをディスって笑いものにしようと企んでいる。これはある意味、主人公に対する悪意も含まれているとも言える。

問４　よく知りもしないこはくのことをディスって楽しんでいる杏たちも、場の空気を読んで作り笑顔で答える自分も、杏たちと自分の関係もすべてウソと悪意に満ちており、そんな学校生活の現状に主人公は嫌気がさしているということを表現していると考えられる。

問５　重森はこれまで何度も学校に来るようにこはくを説得してきたが、なかなか言うことを聞いてもらえず、こはくと仲の良い主人公の話なら聞いてくれるかもしれないと考え、主人公にこはくの説得を頼もうとしている。自分のせいで不登校になったと考えている重森としては、自分の不始末を主人公にも分担してもらうようで、気は引けるもののぜひとも頼みたいという気持ちなのであろう。

問６　父親からも重森からも登校することを促されたこはくであったが、自分の進む道はボクシングであると定め、邪魔するものとは全力で戦うと決意している身としては、学校に行く意味がわからず、説得してくる周囲の人の気持ちも理解はしているが、自分との考えの違いは埋められそうもないと、「こまったように笑う」しかなかったのである。

問７　
　(１)　重森：(例) なかなか説得に応じてもらえないが、学校だって居場所のひとつになり得るということをこはくに伝え続けようという決意。こはく：(例) ボクシングを自分の道と定め、その居場所を奪おうとする存在とは全力で戦うという決意。
　(２)　こはくと重森は自分の思うところに正直に生きているのに対し、自分は本心をごまかして人を傷つけて笑っている杏たちとのウソの関係を続けている。こはくと重森のウソのない誠実な生き方が、主人公の心に重い衝撃を与えているのである。

〔ワンポイント！――「説明しなさい」という設問の記述問題だが、素材文が小説・物語なので、書くことはおおむね「人物の言動・表情・情景」とそれらが示している「気持ちや理由」ということになる。後者については文中にはっきり書かれていないことも多いので、自分で読み取って記述しなければならない。語彙を増やし、文章に多く触れ、過去問なども利用して、読解力と記述力を高めよう。〕

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＜時間配分目安：42分＞

①　誤差　　②　保留　　③　領収　　④　犯人　　⑤　展覧　　
⑥　隊列　　⑦　倉庫　　⑧　諸国　　⑨　看板　　⑩　古巣　　
⑪　毒　　　⑫　梨　　⑬　肥(やす)　　⑭　兵器　　⑮　美徳　　
⑯　ひほう　　⑰　わりやす　　⑱　にゅうばい　　⑲　まいきょ　　⑳　こ

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＜時間配分目安：８分＞