｢平均の人間｣なんて存在しない。個性の数は無限大。生き物おのおのが異なっているのには理由がある。唯一無二の生命をつなぐための生存戦略について論じている。

本文では、本当の｢自分らしさ｣を探す方法や、｢戦わずして勝つ｣という境地にたどり着く方途について、生物の生き方を例に挙げながら考察している。平易に述べられているので、内容は難なく理解できるはずだ。以下、いくつかの｢設問｣を考えてみる。

[問一]　｢漢字の書きとり｣(全５問)。本文中の二重傍線部(ａ)～(ｅ)の｢カタカナを漢字｣に直す。

昨年度より少し難易度がアップしている。確認したい。

(ａ)｢ヒツジなどのカチク｣＝｢家畜｣

　　⇒基本だが、｢蓄(たくわ･える)｣と混同しないこと｡

(ｂ)｢人間のノウは複雑なことは嫌い｣＝｢脳｣

　　⇒これは知っていて当然｡

(ｃ)｢とてもツウカイで、少しうらやましくもある｣＝｢痛快｣

　　⇒やや難問か？ ｢文脈｣を正確に読み取りたい。

(ｄ)｢偉人たちは、どうやってこの(『戦わずして勝つ』という)キョウチにたどりついたのでしょうか｣＝｢境地｣

　　⇒なかなかのハイレベルだ。｢体や心が置かれている状態｣という意味も押さえておくこと。

(ｅ)⑤｢能力はカイカしなかった｣＝｢開花｣

　　⇒｢同音異義語｣に要注意。誰もが定着させているはず。

本校志望者であれば｢全問正解｣をしたい。

＜時間配分目安：全問で２分以内＞

[問二]　｢理由説明記述｣(字数指定なし、｢200字ほど｣の解答欄)。傍線部①｢‶本当の自分〟らしさを探すときには、皆さんのまわりにまとわりついている『らしさ』を捨ててみることが必要なのです｣のように言う筆者が、傍線部②｢私は雑草と呼ばれる植物に心惹(ひ)かれます｣のように言うのは｢なぜか｣を説明する。

それぞれの傍線部の｢同一意味段落｣から、｢内容説明｣や｢理由説明｣を読み解いていきたい(｢論説文｣では｢同一意味段落｣に｢手がかり･ヒント｣がある)。

先ずは傍線部①。直前までから｢どういうことなのか｣を確認する。｢らしさ｣とは｢まわりの人たちが作り上げた幻想｣なのだが、｢自分自身｣もその｢らしさ｣を信じてしまい、｢‶本当の自分〟らしさ｣を見失っているということが読み取れる。そして、直後では｢『らしさ』という呪縛(じゅばく)を解いたときに、初めて自分の『らしさ』が見つかる｣と指摘している。

次に、傍線部②の｢理由｣だ。５行後からはっきりと説明されていることが分かるはず。確認する。｢雑草は図鑑どおりではない｣ことが｢何よりの魅力｣だと述べ、｢春に咲くと書いてあるのに、秋に咲いていたりする｣と指摘している。その上で、｢人間が勝手に作った図鑑など気にせずに雑草は自由に生えていて｣、｢人間が勝手に作り出したルールや『こうあるべきだ』という幻想にとらわれない雑草の生き方｣が｢とても痛快でうらやましくもある｣という｢理由｣が読みとれるはずだ。

以上のような内容を、傍線部①と傍線部②を対比させてまとめていきたい。たとえば、｢ある人の『らしさ』とは、本人とは無関係に周りの人たちが作り上げた幻想に過ぎないのに、本人自身もその『らしさ』を信じてしまい、‶本当の自分〟らしさを見失っているが、雑草は図鑑に春に咲くと書いてあるのに秋に咲いていたりするなど、人間が勝手に作り出したルールである図鑑など気にせずに自由に生えていることが何よりの魅力で、『こうあるべきだ』という幻想にとらわれない生き方がとても痛快で、うらやましくもあるから｡｣(201字)といった｢答え｣になる。

本問は２つの傍線部を読み取るという手強さがあった。｢説明すべき内容｣を的確に整理することが肝要だ。

＜時間配分目安：５分＞

[問四]　｢内容説明記述｣(全２問。ともに｢字数指定なし｣、各｢60字ほど｣の解答欄)。本文中のＸオオカミとＹモモンガは、｢どのようなことを説明するための例としてあげられているか｣をそれぞれ説明する。

｢同一意味段落｣に｢手がかり｣を求めたい。最初に｢オオカミの例｣。その前で、｢ゾウは鼻が長い動物｣といった捉(とら)え方に対して｢本当にそれだけか｣と疑問を提起し、｢鼻が長い｣というのは｢ゾウの一面｣であって、｢足の速い動物でもある｣と指摘している。そして、｢オオカミ｣を例にあげて｢恐ろしい動物と言われています。本当にそうでしょうか｣と問い、続けて｢家族思いのとてもやさしい動物でもある｣と述べている。

こうした｢具体論｣から、｢一般論｣として何を説明しようとしているのか？ もう分かったに違いない。｢Ｘ｣はたとえば、｢ものごとにはいくつもの側面があるので、一面だけをとらえて決めつけてしまうと、全体が分からなくなってしまうということ｡｣(58字)といった｢答え｣だ。

次に｢モモンガ｣だが、同様に直後で説明されている｢具体論｣を｢一般論｣として説明すればいいと分かるはずだ。よって、｢Ｙ｣はたとえば、｢何事も、上手ではないことをすぐにあきらめてしまうと、得意になるものに気づかないままになってしまうかもしれないということ｡｣(60字)といった｢答え｣になる。

尚、本問のような｢具体論｣⇔｢一般論｣の｢換言説明｣は本校の定番なので、しっかりと練習しておくこと。

＜時間配分目安：全問で６分＞

｢ことば｣をテーマに紡(つむ)いだ８つの｢希望の物語｣の一篇。同じクラスの｢真紀(まき)ちゃん｣が苦手な小５の｢水穂(みずほ)｣。話しかけてもつんとした声で返事をしてきたり、男子の前では態度が違いすぎたりと悩んでいたが、塾仲間の｢ミーヤン｣に｢真紀ちゃん｣とのことを相談してみると……。

本文では、苦手な｢真紀ちゃん｣とは馬が合わないのだから仕方がないと｢ミーヤン｣に言われ、救われた思いになる｢水穂｣の様子が描かれている。関西弁でリズミカルな会話のやりとりは、心地よく読み進めることができる。が、流されてしまわないように注意したい。｢総合的知識問題｣を含めて、以下、いくつかの｢設問｣を検討してみたい。

[問一]　｢漢字の読み書き｣(全３問。｢読み｣は１問)。本文中の二重傍線部①～③の｢カタカナを漢字｣に直し、｢漢字は読み｣を答える。

なかなか厄介なものがある。

①｢性根がすわっとる｣＝｢しょうね｣⇒これは難解。｢心の持ち方。心構え。根性｣のこと。

　｢性根がすわっている｣という慣用表現で定着させておきたい｡

②｢カンシャのハグ｣＝｢感謝｣⇒これは周知のはず｡

③｢人類のエイチ｣＝｢英知｣⇒｢文脈｣を正確に読み取ること。

本問こそ、本校が求める｢語彙力｣だと心得よ。

＜時間配分目安：全問で１分＞

[問二]　｢空所補充の漢字記述｣(｢漢字１字｣指定)。｢総合的知識問題｣。｢慣用句｣。本文中の空アに｢あてはまる漢字一字｣を答える。

空所前後は｢あかん相性の者どうしを『水とア』って言ったりもする｣となっている。｢あかん｣＝｢ダメな｣、これは分かるはず。で、｢ダメな相性の者どうし｣＝｢水と油｣は基本的知識だ。よって、｢答え｣は｢油｣。

本校では｢慣用句｣だけではなく、｢ことわざ｣｢故事成語｣｢四字熟語｣なども頻出だ。確実に習得しておこう。

＜時間配分目安：30秒＞

[問三]　｢空所補充の語句自由記述｣(｢漢字１字｣指定)。本文中の空所 イ には｢どのような言葉があてはまると思うか｣、｢想像｣して答える。

空所前後は｢いもようかんと　イ　くらいかけはなれとる｣だ。｢同一場面｣の直前直後から｢状況｣を読み解いていく(｢小説｣では｢同一場面｣に｢手がかり･ヒント｣がある)｡直前で、｢柴犬(しばいぬ)｣と｢アフガンハウンド｣(アフガニスタン原産の狩猟犬)について｢おなじ犬とは思えん｣とある。同じような例として、｢いもようかん｣と何かを｢かけはなれとる｣と比較していると分かるはず。｢日本の犬｣と｢外国の犬｣なので、｢和菓子｣である｢いもようかん｣に対して、何か｢洋菓子｣を答えればいい。たとえば、｢シュークリーム｣｢モンブラン｣｢ガトーショコラ｣……といった｢答え｣になる。

こうした｢自由記述｣や｢考察問題｣では、｢文脈｣を正確に読み解くことが肝要だ。

＜時間配分目安：１分未満＞

[問六]　｢条件付き心情変化説明記述｣(字数指定なし、｢120字ほど｣の解答欄)。傍線部(Ｄ)｢頭のなかでなんどもくりかえしとるうちに、なんや、うち、みるみる元気になってきた｣からは、｢水穂のどのような気持ちの変化がわかるか｣を説明する。｢条件｣は｢読点の打ち方に注目して説明する｣こと。

先ずは、何を｢くりかえしとる｣のかをチェックする。直前から｢うちと真紀ちゃんは馬が合わへん｣という｢水穂｣の言葉だとすぐに分かる。そして、｢みるみる元気になってきた｣とあるので、前はどのような心情で、何が｢きっかけ｣で、どうして｢元気になってきた｣のかという、｢変化の流れ｣を｢同一場面｣から読み解いていきたい。｢水穂は真紀ちゃんとの間にあった、うまく言葉にできないぎくしゃく感じに、もやもやとして気が滅入っていた｣→｢ミーヤンから『馬が合わへん』という言葉を教えてもらった｣→｢その言葉を頭の中でくりかえす｣→｢生まれつきどうにもならない相性があるということが実感でき、納得する｣→｢みるみる元気になって、楽な気持ちになってきた｣、こうした一連の｢流れ｣が読み取れるはずだ。こうした内容を｢過不足なく｣まとめていくのだが、｢条件｣に注意しなくてはいけない。

｢なんどもくりかえしとるうちに、なんや、うち、みるみる元気になってきた｣といった｢読点の打ち方｣は、｢区切る｣ことによって｢ひとつひとつ自分で確認しながら｣ということを強調する表現だと考えられる。

これらを踏まえると、たとえば、｢真紀ちゃんとの間にあったぎくしゃくとした感じにもやもやとして気が重かったが、『馬が合わへん』という言葉を頭の中でくりかえすうちに、どうにもならない相性があるということを自分自身で少しずつ確認し納得できて、楽な気持ちになっていったという変化｡｣(120字)といった｢答え｣になる。

尚、｢変化内容説明｣では｢変化の前後｣、｢相違内容説明｣では｢両者の明確な違い｣をしっかりと説明する必要があることは記銘しておきたい。

＜時間配分目安：５分＞